螺穗木Spirostachys africana Sond，大戟科螺（状)穗(花)木属的树木，拉丁文意为螺旋状排列的花穗，故而得名，商品名称Tomboti或Tambootie，国外还称为非洲檀香木(African sandalo，Sandalwood，Saridaloafricano)，Msalaka(坦桑尼亚)等。
1．简介
螺穗木产非洲，分布于东非、非洲西南部及南非、安哥拉(常与相思树伴生)，一般生长在潮湿地带。
树木为落叶或半落叶乔木，高可达18米，胸径可达40厘米。树皮深红褐色，粗糙，浅裂成近方形，呈不规则纵向排列。树木在8-9月开花，花先叶而发，雄花呈金色，而雌花呈血红色，蒴果，呈三瓣，在10月至次年2月间成熟，成熟后种子自种皮内裂出时，可听到种皮的爆裂声。由于蛀虫幼蛾寄生在种子中，虫蛾舒展身子时，可使种子在空中跳动，故称为跳豆(jumping beans)。树叶略尖，长3-5cm，宽1.5-2cm，叶对生浅锯齿缘，嫩叶常呈红色，老叶呈绿色，颜色明显不同。
经多方查阅资料，该木材的构造仅有显微图，没有文字描述。材性资料缺乏。
2．材料与方法
该材自坦桑尼亚进口，标有学名及俗称Msalaka。经对照显微图，确认为螺穗木。
细胞尺寸通过切片在显微成像系统中测定；试材在室内长期气干后，供试验用试材加工及试验步骤均按照国家标准GBl927～1943-91《木材物理力学性质试验方法》进行。由于木材轴向长度的限制，仅测定顺压强度及气干密度。
3．木材构造及性质
3.1宏观构造
心边材区别明显，光泽强，边材乳白色，日久成奶黄色；心材巧克力褐色，具深色条纹，条纹略呈黑色。生长轮略明显。管孔小而不明显，大部分心材管孔具黑褐色树胶；木射线细，放大镜下难见，不具波痕，薄壁组织不可见。
3.2微观构造
生长轮略明显；导管圆形或卵圆形，单管孔及2-7个径列复管孔，少数管孔团，复管孔多；22-32个/mm2，导管弦径45-105μm，平均为80μm；单穿孔；管间纹孔多、略大，互列，纹孔口裂隙状，常呈合生状态；管孔内含大量深红色树胶；导管与射线间纹几同管间纹孔。木纤维细长，厚壁，径面壁具缘纹孔略明显。薄壁组织量多，呈不规则、断续的切线状或星散聚合；链状结晶可达近10个。木射线每毫米16-22条，宽1-2列，单列射线多；射线高7-25个细胞，同形、少数异III型，射线有大小两类细胞组成，大细胞中常具结晶。心材各种细胞中均具有深褐色树胶。
3.3性质
木材香气浓郁、持久。材色美丽，光泽好，材质硬重，气干密度心材约为0.95g/cm3；边材0.64g/cm3，结构均匀，纹理直。强度适中，顺纹抗压强度约为70MPa，由于硬重，加工可能略困难，但刨切面光滑并呈现出自然的蜡质感；甚耐久；木材燃烧后灰烬呈白色。
4．应用
根据木材的纹理、结构及花纹等外观特性，结合密度、强度都大等特点，螺穗木可作为高档家具、刨切薄木作贴面材料、室内装饰及雕刻用材。
几个月前，笔者在江苏某家具厂院里见到一种有点眼生的材料，便打听其名称。回答说是叫“檀香花梨”，也有人叫它“东南亚黄花梨”。答话者是这家厂的老板，他还知道这材料的学名，叫“螺穗木”。他手头有南京林业大学对它的鉴定报告复印件。该老板说他进了十几吨材料，试着做了一下，感觉不错。据这位老板说，螺穗木硬度蛮高的，油性也大，把电烙铁放在上面，木材里的油就滋拉滋拉地冒出来了。尤其一大优点是有香味，还很大，“那几天用这种材料做家具，全厂都是香气。”老板又让工人抓过一把刨花放在地上点着了，真是满屋檀香，木灰呈白色，怪不得有人叫它“檀香花梨”呢！这材料还有很大的一个特色，即越小的材料鬼脸儿越多，那鬼脸儿酷似海南黄花梨，但大料几乎没鬼脸。笔者看了看院子里那堆料，直径大约在50－60厘米左右。据说出材率也还可以的，且材料稳定性也较好。这使我想到了俗称的“非洲黄花梨”，与它的臭味相比，这螺穗木倒是“香”高一筹。记得“非洲黄花梨”（实际上就是花梨木）刚出道时4000多元一吨，后来涨到了万元左右，现在又掉了下去。而这螺穗木，大料每顿1.1—1.2万元（一次百吨以上8000元－9000元能拿下），小料每吨4000元－5000元。这是今年3月的价格。按这材料的情况，估计会有较大的涨幅空间。或许有人正是看中了这一点吧，上海一位外行业的老板，现在已存了一千余吨这种材料。随后，笔者辗转找到了这材料的进口商，并拿到了木材样本。
为了确认这种材料到底是不是螺穗木，笔者将这木样拿到了中国林业科学研究院进行材种鉴定，确认了南京林业大学的鉴定结果。同时，笔者也与南京林业大学的骆嘉言副教授通了电话，骆教授说，他几年以前就对这种材料进行了研究，亲自到木材产地进行了考察，并写出了研究报告，《中国木材》杂志已发表了他的研究结果。骆教授还说，在南京林大的木材标本室里，他还找到了这种木样标本，说明几十年前中国就进口过这种材料。应笔者要求，骆教授给笔者发来了电子邮件，介绍了这种材料，详见《螺(状)穗(花)木材研究》。
据笔者了解，国内另有几家小企业也已使用了这种材料，个别人挑出鬼脸儿好的掺进海南黄花梨中，在此提醒有关人士注意。
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